AI先驱希望欧洲开辟更轻捷的发展道路

　　OpenAI和Mistral AI所倡导的机器学习方法极为耗费算力，背后的理念是人工智能模型在生成新见解前，必须先过完整个数据集。

　　泽普·赫克赖特（Sepp Hochreiter）持有不同观点，他的方法所需的资金和算力少得多。赫克赖特是AI技术领域的早期先驱，在奥地利林茨的约翰内斯·开普勒大学运营着一个人工智能实验室。他致力于教会人工智能模型如何高效地遗忘。

　　赫克赖特在人工智能领域享有特殊地位，多数计算机科学家尚未涉足AI之际，他已攀登至该技术的巅峰。上世纪90年代，在慕尼黑大学就读期间，他提出了影响深远的理论框架，成为了Alphabet、苹果和亚马逊等公司采用的第一代轻捷AI模型的基石。

　　这种方法被称为长短期记忆网络（LSTM），不仅能让计算机记住复杂数据，还能判断哪些信息可以舍弃。麻省理工学院出版社（MIT Press）发表赫克赖特的研究成果后，他在科技圈声名大噪，LSTM也成为了行业标准。

　　如今，随着人们对人工智能巨大能耗的担忧加剧，加之欧洲在AI发展上起步缓慢，这位58岁的科学家重返舞台，基于上述方法，推出了新的人工智能模型。

　　去年5月，他和研究团队发布了xLSTM，据他所说，这一模型比生成式人工智能速度更快、能效更高。为解释其工作原理，他提到了一种更为古老的信息技术：书籍。

　　读者每次拿起小说，开始阅读新的章节时，并不用重温前面的每个字，就能知道故事进展。读者会记住情节、次要情节、人物和主题，并自动忽略不重要的信息。赫克赖特认为，区分该记和能忘的内容，是实现快速高效计算的关键。

　　正因如此，xLSTM无需依赖耗资巨大的数据中心来存储和处理海量数据。用他的话说，“这是个更轻便、更快的模型，能耗远低于现有方案”。

　　长期以来，这一行业被美国科技巨头主导。但今年早些时候，中国的DeepSeek取得成功，显示出注重效率的AI方案越来越受投资者青睐。DeepSeek起步资金仅1000万元人民币（约140万美元）。现在，其他AI企业也开始采用所需芯片更少的模型，甚至在此之前，就有人推动研发更轻捷、成本更低的小型语言模型。

　　美欧贸易战一触即发，技术主权需求凸显，赫克赖特认为量身定制的AI方案很适合欧洲。他说：“未来几年，大家都会转向更有针对性的新模型，对欧洲来说，整合我们掌握的技术、算法和方法很重要。”

　　赫克赖特的人工智能研究所位于德国东部，距离他成长的农场约150公里，他在那里接受采访时解释称，相较于大型语言数据集，利用私营制造业和贸易数据更有价值。“语言并非大多数公司的核心业务。”他说。

　　然而，并非所有人都表示信服。赫克赖特仍需证明他的技术能实现规模化应用。研究过其策略的计算机科学家指出，他训练的模型比ChatGPT小得多。有人质疑xLSTM能否实现规模化，以及处理更大规模的数据集时，还能否保持设想的高效计算优势。

　　这些疑问，或许能在赫克赖特及其团队进军企业界的过程中找到答案。

　　过去一年，他的实验室孵化了两家公司，目前正与欧洲的机器人、无人机和电网设备制造商合作。第一家公司NXAI GmbHi由赫克赖特担任首席科学家，已筹集约2000万欧元（2200万美元），由奥地利实业家斯特凡·皮勒（Stefan Pierer）领投。第二家公司Emmi AI GmbH由前微软研究员约翰内斯·布兰德施泰特（Johannes Brandstetter）运营，3月开始商业运营。

　　NXAI目前并不寻求风险投资，而是吸引企业入股针对汽车、生物技术和机器人等行业定制的垂直AI模型。“目前，人工智能存在投资回报率问题，”NXAI首席执行官阿尔贝·奥尔蒂格（Albert Ortig）说，“我们希望打造具有长期价值的企业，而不是几年后就以10亿欧元的价格被卖掉。”

　　在多瑙河畔的实验室里，赫克赖特坚信自己走在正确的道路上。“我们创造出了更好的产品。”他说。编辑/陈佳靖